Ocorrência comum de distúrbios mentais

O jornal The New York Times noticiou em princípios de 1994: “Quase um em cada dois americanos — 48% — já sofreu um distúrbio mental em algum momento da vida.” Um estudo de mais de 8.000 homens e mulheres, comandado por um sociólogo e feito com o auxílio de entrevistas para avaliação individual, constatou que o distúrbio mais comum foi a depressão profunda; 17% já haviam sofrido de depressão profunda em algum período na vida. Quatorze por cento já foram dependendes de bebidas alcoólicas em alguma época. O Times comentou que uma das surpresas do estudo foi que 12% das mulheres já haviam sofrido de distúrbios de estresse pós-traumático; metade dos casos “resultou de terem sido estupradas ou molestadas sexualmente”. Apenas um quarto de todos os que haviam sofrido distúrbios psiquiátricos procurou ajuda profissional. Atribui-se ao Dr. Ronald C. Kessler, o sociólogo que comandou o estudo, a seguinte declaração: “A má notícia é que existem muito mais casos de distúrbios psiquiátricos do que pensávamos. A boa notícia é que muito mais pessoas se recuperam — a maioria por conta própria — do que imaginávamos.”